熊野古道古民家宿HAGI

和歌山県紀伊半島にある熊野三山を目指す「熊野古道」。その中辺路沿いに建つ築70年の古民家をリフォームした宿が熊野古道古民家宿HAGIです。

オーナーの萩原和弘さんは、移住先の和歌山県田辺市で熊野古道に出合い、その魅力に惹かれました。そして、あることに気付きます。

「熊野古道を訪れる観光客は多いのに、近くに宿泊場所が少ないんですよ」

移住者ならではの視点がきっかけとなり、萩原さんは「わかやま地域課題解決型起業支援補助金」など和歌山県の移住支援制度を活用して、2019年末にこの古民家宿をオープンしました。現在は、熊野古道を訪れる人々を中心にもてなしていますが、今後ワーケーションやアクティビティの拠点としても展開していきたいと考えています。

今回体験できる内容

体験当日は、宿の掃除やメンテナンス、接客などのお手伝いをしていただきます。宿泊客の少ない時期には、起業に関するお話（登記や事業計画、和歌山県の支援制度の活用法など）や、新たなビジネスチャンスの見つけ方のお話などを萩原さんから伺ったり、ディスカッションしたりする予定です。

この古民家宿をオープンするにあたって、起業に関することは全部1人で行ったという萩原さんから、リアルな知識を得ることができるでしょう。和歌山へ移住して「新しいことを始めたい」と考えている方には、ぜひオススメしたい体験です。

移住のきっかけ

萩原さんが生まれ育った東京都を離れ、和歌山県に移住したのは2019年のこと。水道橋に店を構える魚屋さんの4代目として生まれ、後半は築地仲卸で就業していましたが、豊洲への移転をきっかけに閉業を決意。自然が豊かな地方での暮らしを考えるようになりました。

その後、地方移住セミナーをきっかけに、この地へ移住した萩原さんですが、当初は宿を運営する考えはありませんでした。仕事は移住してから決めようと、まずは住まいのみを決めて田辺市へ移住。ハローワークでたまたま見つけた中辺路の宿泊施設「霧の郷たかはら」で宿泊業に触れたことをきっかけに、自分で宿泊業を営むことを考えるようになり、ＨＡＧＩを開業するに至りました。

これまで経験してきたことが、すべてこの古民家宿をオープンするためだったのではないかと思うほど、運命的な縁を感じると話します。

「これまでお世話をしてもらった周りの人たちや、助成金などで起業を応援してくれた和歌山県や市に、この町を活性化することで恩返ししたい」と、意欲に満ちあふれていました。